高雄氣爆事件，以及飛機空難，這類工程事故或許可以歸結到一些最常見的工程問題, 也就是失效（failure），以及疲勞（fatigue）。
原本，工程設計的首要目標，就是避免「失效」: 希望結構體可以依預期而運作，直到結構壽命終了為止。然而，如果管線因為金屬疲勞等原因，而產生裂縫，裂縫不斷擴大，到結構難以支撐，最嚴重的會造成斷裂，這就是工程的失敗或失效，也是工程設計上竭力要避免的情況。
高雄氣爆，應是和管線洩漏有關，而裂縫(crack)的產生，通常是工程意外的開始。
還有，環境也是決定結構安全的重要因素。你無法建一座和以往成功經驗一模一樣的橋，在同一個地方，因為即使地點不變，時間、土質、天候都會不同。因此即使是最保守的設計師，完全師法過去安全的設計，也難以完全避免意外發生。這說明了為什麼工程意外的機率要降到0是如此困難的原因。
澎湖723空難已發生了幾天，想著一句老話「事情總會出錯」、「凡是人必會出錯」、To err is human。或許我真的是烏鴉嘴，但是在一年後、兩年後，除了傷亡者的家屬之外，這類事件會淡出所有人的記憶。或許只剩下工程師們（或加上航空公司的人）會記得，也希望他們真的能記取教訓，無論天候如何，因為天氣、材質、結構本來就是工程師、設計師要考慮的環節，無從逃避。
這就是《工程、設計與人性：為什麼成功的設計，都是從失敗開始？》一書的主題，工程總是在製造一些以前不曾存在的東西，無論是一架飛機、一座橋、一棟建築。謹慎的設計師可以只模仿之前成功的設計，但是挑戰自我、挑戰限制的天性，會促使人們努力設計出更創新的東西……這是走在鋼索上的考驗，在風險與創新之間的掙扎。
下面引一段內文，摘自這本書的第16章：
推陳出新是工程師永遠要面對的挑戰，因此他們總是會為他們超越一切運算的大膽構想而焦慮不已，並迫使他們總是要思考未來，以避免昔日的失敗。早在電腦出現前，錯誤便已入侵工程計算中，而絞盡腦汁，想知道自己是否想到了每個可能的失效模式，則令許多工程師輾轉難眠。曾任美國總統的赫伯特．胡佛（Herbert Hoover），在追憶進入政界之前仍擔任採礦工程師的回憶錄中，便明顯表露出在感受到工程魅力的同時，也承受到它所帶來的焦慮：
創辦人感到恐懼…港主場新聞停辦
2014-07-27
http://news.ltn.com.tw/news/focus/paper/799385
〔編譯陳伃軒、記者王文萱／綜合報導〕香港第一個社群新聞網站、親民主派媒體「主場新聞」二十六日突然宣布即日起結束營運，震驚外界。主場新聞創辦人蔡東豪在網站首頁發表聲明表示，香港已經變了，變得讓人不安、恐懼，一股白色恐怖氛圍在社會瀰漫；再加上收支未達平衡，展望未來的商業前景也不樂觀，因此決定結束運作。
香港親民主派新聞網站「主場新聞」26日突然宣布即日起結束營運，震驚各界。圖為「主場新聞」透過臉書發布聲明，告訴所有關心「主場新聞」的朋友這個消息。（取自主場新聞臉書）
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失敗為成功之母
由於我們骨骼裏都有結構與機械構造，因此我們每個人都可以稱得上是工程師。我們學會以身體抗拒自然力，猶如學會走路般篤定。我們靠著腦中的電腦，來推算手臂和腿的動線，而我們接住棒球和橄欖球的可靠性，要比最先進的飛彈攔截系統還要好。或許我們會懷疑，人類進化究竟是不是空前的工程偉業。儘管很多人也許忘了，自己曾經對工程原理與實務有多麼了解，但童年時的兒歌及童話，卻保存了我們知之甚多的證據。
我們生在一個充滿信任與風險的世界，從呱呱墜地的那一刻起，就已習慣了這世界可能會有致命性的結構失效發生。接生的醫生和抱著我們在產房裏四處走的護士，便猶如勤快的人體起重機與堆高機，將無數小嬰兒從接生，到頭下腳上地提起、抱給產婦看、清洗、按腳印、戴手環、頭上腳下地抱好、秀給父親看，再抱回育嬰室。當醫護人員這麼移動，並重新安置我家的寶貝時，我真是看得心都要跳出來了。想必在某個時間、某個地點，總會有個小寶寶被失手摔落；想必會有位醫生笨手笨腳，或是某個護士一時失神。可是當我們身為嬰兒，還有為人父母時，卻不能、不會，也不該老想著那些幾乎不可能發生並且駭人聽聞的情節，否則可能會讓人在產房裏動彈不得。我們不妨平靜地透過一些童謠，來想像一下這些事情：
寶寶搖搖， Rock-a-bye baby
《工程、設計與人性》第1章試閱
１ 身為人
1981年，堪薩斯城（Kansas City）的凱悅飯店（Hyatt Regency Hotel）天橋坍塌事件發生之後不久，有位鄰居問我，怎麼可能發生這種事？他很訝異，工程師對於如何建造天橋這麼簡單的建築，難道了解得還不夠多嗎？此外，他還列舉了塔科馬海峽吊橋（Tacoma Narrows Bridge）坍塌、美國航空公司（American Airlines）DC-10客機在芝加哥墜毀，以及其他人們耳熟能詳的失敗例子，同時還加上他聽說的，假如核電廠發生意外事故，想必會比三哩島（Three Mile Island）輻射外洩還嚴重──彷彿是要說，工程師對於他們所創造出來的世界似乎無法掌控，這是再明顯不過的事。
雖然我告訴這位鄰居，要預測工程結構的強度與性能，並不是乍看之下那麼簡單、明確，但我覺得，以我抽象的歸納與含糊的道歉，根本無法說服對方。當他回頭繼續整理菜園，而我走回家時，心裏暗自承認，由於我並未跟他說明工程究竟是什麼，因此根本沒有解答對方的疑問。既然我沒能做到這點，就不能奢望對方理解，工程產物可能會出什麼差錯。自從凱悅飯店事故發生以來，我一直在揣摩，下一次面對愛追根究柢的外行人時，要如何解釋種種令人難堪的技術問題，同時我也不斷在深奧的專業領域，以及日常事物中尋找實例。不過，我從中了解到，無論這些例子有多生動，都比不上利用成堆的桁梁造一座橋，能夠說明一切。
工程（設計）所著眼的，主要是工程師親手創造的世界，而不是已知的世界。但由於人類社會的結構涉及瞬息萬變的演化，因此那個世界並不像歷經無數代蜜蜂卻始終如一的蜂巢設計那般一成不變。儘管有人會說，人們就是喜歡改變啊，光是這個理由就夠了。但事情並不那麼單純，原因在於，人的品味、資源，還有野心都會變。人類喜歡建築像藝術一般時髦，當我們富裕時喜歡奢侈，當時機不太好時，就會節省一點。此外，我們喜歡更大、更高、更長的東西，而蜜蜂既不會，也不能這樣。這一切額外的設計考量，都使得工程師的工作比昆蟲來得更刺激，當然也比較不那麼死板。可是這種經常的變化，也為工程結構設計與分析帶來比樸拙大自然結構更多的面向，而瞬息萬變所意味的，則是更可能出現種種差錯。
看重公事＞孩子＞母親＞丈夫難兼顧家庭
2014年07月04日
http://www.appledaily.com.tw/appledaily/article/finance/20140704/35935678/%E7%99%BE%E4%BA%8B%E5%A5%B3%E8%91%A3%EF%BC%9A%E5%BF%99%E5%B7%A5%E4%BD%9C%E6%9C%89%E7%BD%AA%E6%83%A1%E6%84%9F
前言
雖然我們身處高科技時代，但是工程的本質，還有工程師究竟在做什麼，卻並非一般人都具備的常識。即使是大橋、巨型噴射機，或是超級電腦所賴以建造的最基本原理，對許多人來說都還是很陌生的東西。而之所以如此，部分原因在於工程做為一種人類努力的結果與經驗，還未能融入文化與思想的傳統中。此外，儘管教育工作者目前想盡辦法，要在傳統的學校課程中介紹科技的主題，好讓學生能有更好的準備，以迎接在日益科技化世界中的生活，但是要怎麼做，才最能培育科技素養，至今仍沒有共識。
而我不僅認為，也在這裏主張，其實設計的概念不但存在我們骨子裡，也是人類天性與經驗的一部分。而且，我認為，即使沒有受過工程或科技的訓練，也能對於工程師和工程有所了解與欣賞。因此我希望，缺乏科技背景的讀者能夠來讀一讀我所寫的介紹科技的書。沒錯，這本書正是我對於「設計是什麼？」，還有「工程師究竟在做什麼？」這兩個問題的回答。
而設計（design），也就是創造出以前沒有的東西（從無到有），正是工程（engineering）的核心，而且在整本書中都可以看到，我把設計和工程視為同義詞。本書中最顯著的例子，便是與機械和土木工程師息息相關的結構設計，因為我就是從這些領域汲取經驗的；不過，其中的基本原理，也同樣適用於其他工程學科。
我認為，失敗或失效（failure）的概念是了解工程的關鍵（本書所談的主要是機械與結構失效），因為工程設計的首要目標，就是避免失敗。因此，那些真正發生的大災難，終究都是設計的失敗，但是從那些災難中可以學到的教訓，要比世上一切成功的機械與結構，還更能提升工程知識。的確，在一段長時間的成功後，就會有降低安全係數的壓力，因此不可避免地導致失敗。而失敗所帶來的，則是更高的安全度，以及新一輪的成功。要了解什麼是設計，還有工程師究竟在做什麼，就要了解失敗可能如何發生，以及它們如何比成功更能促進技術的提升。
而本書中可能出現的任何錯誤，無疑都是我自己造成的，但我必須感謝那些給予我啟發和幫助的人與著作。杜克大學（Duke University）的氣氛向來有如育才搖籃，而我則盡情享受它所提供的機會，在工程學院（School of Engineering）以及三一文理學院（Trinity College of Arts and Sciences）雙方同仁攜手合作下，我投入「科學、技術與人類價值計畫」（Program in Science, Technology, and Human Values），從事工程學研究與跨學科計畫。而這些廣泛的互動，使我視野大開。
工程、設計與人性：為什麼成功的設計，都是從失敗開始？
To Engineer Is Human: The Role of Failure in Successful Design
亨利．波卓斯基（Henry Petroski）◎著
楊幼蘭◎譯
2014年6月25日出版
機器人是未來AI很重要的實踐. 去年的台北藝術節, 曾有日本劇團演出《三姊妹－人形機器人版》,他們與機器人工程師石黑浩合作「大阪大學機器人劇場計畫」，讓機器人參與現場演出, 飾演會動, 會對話的機器人; 還有一個人形機器人, 是父親的小女兒. 當然在實作上, 是精密計算, 設好程式來進行的, 不過藉此表達的寓意很深遠.也推薦此篇:
人之無異於機器物性： 專訪《三姊妹－人形機器人版》創作者平田織佐與石黑浩 http://pots.tw/node/11940
2014年06月06日
http://www.appledaily.com.tw/appledaily/article/finance/20140606/35875434/%E8%BB%9F%E9%8A%80%E9%B4%BB%E6%B5%B7%E6%94%9C%E6%89%8B%E6%8E%A8%E6%A9%9F%E5%99%A8%E4%BA%BA
http://www.appledaily.com.tw/appledaily/article/finance/20140606/35875440/%E5%AD%AB%E6%AD%A3%E7%BE%A9%EF%BC%9Apepper%E6%9C%89%E9%A1%86%E5%BF%83
台北捷運發生了令人遺憾的事件, 除了震驚, 我想應該承認這件事就是發生了, 如何讓這樣的事不再發生, 是我們每個人可以思考和去做的.
以下摘錄自《關懷的力量》一書, 嘗試沉澱下來.
關懷，是信任對方用自己的步調以及方式成長，認同對方存在的獨立性，換言之對方是「另一個人」。當我關懷一個人，我相信他會犯錯，也相信他會從錯誤中學習。我們信任孩子現在會根據自己的經驗和能力做決定；當被關懷的對象領悟到「他信任我」，便會以行動證明這樣的信任是正確的，同時相信自己將會成長。當我們試圖理解某些思想時，讓這些思想帶領自己，讓條理從想法中萌生，就是在展現我們的信任。當我們完全領會了這些想法，因而知道自己在做甚麼，而後讓這些想法接受他人的檢視與批判，我們也是在展現信任。信任對方就是放手，其中包括冒險和一頭栽進未知的境地，兩者都需要勇氣。
試圖支配並迫使對方按照既定的模子行事，或要求對方保證會有甚麼樣的結果，甚至是「管太多」，都是缺乏信任的表現。學校的教育或是宗教，是以學說或教義的灌輸為主，不容許人們針對受教的內容提出質疑和反思，就是源於對對方缺乏信任。懼怕並逃避未知的人、總是要確知最後會怎樣的人，無法讓對方以自己的方式成長。而且，他會越來越無法回應對方的需求。
過度關心、過度保護孩子的父親並不信任孩子，無論他對自己的所作所為抱持甚麼想法，他與其說是回應孩子成長的需求，不如說是在回應自己的需求。他看不到孩子想要獨立自主並且為自己負責。病態的依賴在本質上就與信任不相容，因為只要對方露出獨立的蛛絲馬跡，就會被解讀成威脅。
信任對方會成長並不是不分青紅皂白，信任的基礎是建立在積極促成並護衛所有可達成信任的條件。關心學生的老師相信學生在鑽研自己的研究計畫時將找到自己的方式，而這些老師的信任基礎，在於給予學生協助、鼓勵，讓學生接受相關的且能夠起激勵作用的體驗。唯有信任自己會成長，不去強迫自己成為自認應該成為的樣子，這樣的人才能夠信任他人會成長。
雷．克洛克，是在五十二歲時取得麥當勞的專屬經營權之後全力發展加盟店，而成為全美最大的速食餐飲業者。現在，代表著美國漢堡文化的麥當勞在全球擁有三萬五千個營業店鋪，每天服務七千萬個客人，已成為餐飲業最有價值的品牌。這本書可說是他的自傳，也是麥當勞公司的發展史。
勇於做夢，勇往直前
克洛克先生性情開朗、大膽。他從小喜歡做夢、想事情，並將夢想付諸行動。他在一九二○年代左右從事過許多工作，例如在雜貨店、藥妝店打工，在夜店當鋼琴手，加入樂團在舞廳當鋼琴伴奏，擔任股價記錄員，紙杯推銷員等，每個工作他都全力以赴。在工作中他學會凡事先擬定計畫再徹底執行，他用心觀察、找尋市場，發現新商機，不斷往前邁進。
從銷售紙杯進而從事多功能攪拌機的生意，他遇到很多困境，例如合約問題、財務的困難，但是他直覺這是有潛力，值得冒險的。他說：一旦決定就要全力投入，因為創業無法憑空完成，必須勇於冒險，適當的冒險是挑戰的一部分。遇到逆境要面對問題，而非輕易屈服。而且，要懂得一次處理一件事。
在接受多功能攪拌機的洽購時，不少客戶要求購買麥當勞兄弟所使用的相同機型。他於是搭機前往洛杉磯探訪麥當勞兄弟的餐館，餐廳整潔乾淨，生意很好，所賣的漢堡便宜又好吃，服務快速又不需服務費。漢堡、薯條、飲料的準備流程全部生產線化。他覺得這是未來速食餐廳的發展方向，於是積極爭取開放加盟的經營許可權。
第1章 抓住機會
「世事如潮，若能乘浪而行，則可順應時運；若是貽誤先機，則會囿於泥沼。如今，吾等於汪洋中漂蕩，必得掌握潮起之時，以免錯失昂揚之勢。」
──摘自莎劇《凱撒大帝》
我向來堅信，幸福是由自己創造，自己的問題得自己解決，這是再簡單不過的人生哲學。我想這得歸諸自己骨子裡流著的波西米亞人血液，畢竟我的祖先皆自力更生、世代務農。但我之所以對此深信不疑，是因為我就是活生生的例子。想當年，我仍是二十歲出頭的小伙子，從事推銷紙杯的工作，每週才賺三十五美元，還得四處兼差演奏鋼琴，養活老婆和寶貝女兒，憑藉的就是這份信念；如今，即使我已有數百萬身價，相同道理依然適用。因此，只要機會上門，務必好好把握，我也始終貫徹這項原則。我為莉莉圖利普紙杯公司（Lily Tulip Cup Company）賣命十七年後，升任銷售部門的主管。那時正逢一款新型奶昔製造機問世，外型難看、有六個轉軸，名為「多功能攪拌機」（Multimixer），我看準其中商機，立即重金投資。當然，要放棄穩定的高薪工作、轉而自行創業，這事談何容易？我太太得知後震驚不已，不敢相信我竟下此決定。但我轉換跑道後相當成功，她原先的不安也隨之消散；我滿心歡喜地參與銷售活動，設法在全美各地推銷多功能攪拌機，鋪貨至藥妝店與快餐店。過程歷盡艱辛，但收穫豐碩，我更是樂此不疲。然而，我仍時刻留意市場上的其他契機，常言道：「青澀是成長的動力，成熟是衰敗的開始。」當時如酢漿草般青澀的我，聽到了一件很耐人尋味的事，是關於銷售到加州的多功能攪拌機。
我開始接到來自全美各地的洽購電話，這些潛在客戶紛紛表達對多功能攪拌機的興趣，包括奧利岡州波特蘭市的餐廳業者、亞利桑那州尤馬市的汽水販賣機供應商、華盛頓特區的快餐店經理等。基本上，他們的洽詢內容都大同小異：「我有意購買攪拌機，就是加州聖伯納迪諾市（San Bernardino）麥當勞兄弟使用的機型。」這不禁讓我愈發好奇，麥當勞兄弟到底是何方神聖？攪拌機明明銷售至全美國，為何這些客戶偏偏從他們那裡得知消息？（當時攪拌機還只有五個轉軸。）我查看了出貨紀錄，結果令我出乎意料：麥當勞兄弟不止有一台多功能攪拌機，也不是兩三台，而是一口氣買了八台！想想看，八台多功能攪拌機一次可製作出四十杯奶昔，便已教人難以置信；而且攪拌機每台的售價要一百五十美元，容我提醒各位，這可是一九五四年的物價水準；而且地點竟然在聖伯納迪諾市，當時不過是位在沙漠中的一個安靜小鎮，實在是太不可思議了。
