【編輯心得】重回經濟學的「入世」觀點的一本書
這本書《幸福感：最新的社會科學研究——民之所欲何在？如何創造一個人人更幸福的社會？》（Wellbeing: Science and Policy），在2021年就簽下版權了，由於對作者之一的理查．拉雅德（Richard Layard）並不陌生，2006年時曾出版過他的國際暢銷書《快樂經濟學》（Happiness: Lessons from a New Science），而如今這本算是同一路數，只是寫得更龐大而完整，因此就簽下它，也沒管它的書訊寫說：「這是一本教科書，希望『幸福學』這門課能融入所有大學教育當中，希望具有一點學科知識的大四到碩一的學生能夠研讀。」
結果作者到了2023年才完稿，交出來的確實是一本教科書的規格，字數徒然增加，有一些量化研究的數學式，註解高達700多個令人吃驚！但是想想作者Richard Layard也已90歲了，在此高齡交出這本重量級著作，而且是難得的橫跨經濟學、心理學、社會學的大型社科作品，我們也是要咬牙做出來啊。
Richard Layard曾任英國上議院議員，也曾經擔任首相布萊爾的顧問。他是著名的經濟學家，認為社會的目標應該是追求人民的幸福。他最知名的是關於失業與所得不均的研究，為改善英國的失業政策提供了智識基礎，近年來的研究重點則是心理健康。他可說是幸福經濟學的先驅者，書評家還稱他為「幸福沙皇」（Happiness Tsar）。
我看這本書最大的啟發在於：
1.以前經濟學的課有「效用」（utility）這個概念，但是定義很模糊，只能互相比較（例如我喜歡這個甚於那個），或是無異曲線等等。然而「幸福感」就是一種效用，在本書當中是以大規模民調得到的。這部分解決了我長久以來的疑惑。
2.這是重回經濟學「經世濟民」的理想的一本書，把目光從金錢、GDP移開，轉而關注對人們真正重要的事：你快樂嗎？你幸福嗎？用定量的方式，迴歸模型去導出對人們幸福感最重要的影響因素是哪些，其影響力多大等等。
所以本書從幸福的哲學歷史、量化的方法論開始，然後探究全球幸福不平等的現狀，接著依次展開，從基因、家庭、學校教育、心理和身體健康、失業、工作品質、收入、社區到自然環境，一一探討這些重要因素對於幸福的影響，包含近來的研究成果。其中對於家庭、學校教育的探討，對所有讀者都應有切身之感；也可看到作者對於心理健康的重視，畢竟，心理健康是影響成人幸福感的最重要因素。另外，它對失業、工作品質、收入的連續三章的探討，可見到經濟學的本色。
最後三章探討的是政府效能、左右翼的意識形態、民粹主義（以川普和法國的勒龐為例）對人民幸福的影響，以及針對選民投票模式的分析。這部分有明確的民粹主義的定義，在今天也很值得政府單位、政治工作者參考。
最後感謝諸位老師推薦：
林明仁 台灣大學經濟系特聘教授
蔡宇哲 哇賽心理學創辦人兼總編輯
蔡明璋 中央研究院人文社會科學研究中心研究員
謝伯讓 台灣大學心理系教授
康納曼 諾貝爾經濟學獎得主
保羅．多蘭 倫敦政經學院行為科學教授
丹尼爾．吉伯特 哈佛大學心理學教授
史蒂芬．平克 哈佛大學心理學教授
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「很久以來，沒讀過寫得這麼精彩的好書，就像一座知識噴泉，令人大受鼓舞之餘，起而行動。」――康納曼（Daniel Kahneman），諾貝爾經濟學獎得主
幸福感：最新的社會科學研究――民之所欲何在？如何創造一個人人更幸福的社會？
倫敦政經學院 理查．拉雅德（Richard Layard）、
牛津大學 尚－依曼紐．戴奈維（Jan-Emmanuel De Neve）著
羅耀宗 譯
2024年8月8日出版
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