【《多巴胺國度》推薦序】疼痛的快感，何其痛快！
文／蔡振家（臺灣大學音樂學研究所專任教師、神經生物與認知科學研究中心成員）
在動盪的世界中，如何洞悉局勢？有人說，得民心者得天下；又有人說，得晶片者得天下。這兩句話都有道理，不過追根究柢，民心之所向與晶片之所用，大致就是為了生活中的種種慾望，因此我們可以說，得「多巴胺」者得天下。
腦中的多巴胺讓人產生慾望，而能夠操控多數人慾望的企業，往往能稱雄於全球，進而改變大眾的生活型態。拜這些企業所賜，我們不必花費太大的代價，便能取得香菸、美酒、炸雞、流行歌、手機遊戲、美照、趣味短片……種種可以帶來愉悅感的東西，這種高度便利性，讓我們的多巴胺神經迴路時常處於被挑逗的狀態，身不由己。一旦自制力稍有鬆懈，就有可能被推向成癮的懸崖邊緣。
在這個過度豐盈、過度消費的現代社會中，由精神科醫師安娜‧蘭布克所寫的《多巴胺國度：在縱慾的年代找到身心的平衡》一書，無疑為人們提供了重要的生活指南。成癮就像是一個光譜，在重度成癮與絕對無癮的兩端之間，每個人都可以找到自己的位置，而這本書讓我們知道，只要依循著適當的步驟，付出足夠的努力，便有可能調整自己在成癮光譜上的位置，而不是永遠被多巴胺牽著鼻子走。
《多巴胺國度》描述了許多精彩的實驗與案例，蘭布克醫師甚至坦然揭露自己對抗成癮的故事，令人欽佩。為了挑逗大家購買此書的慾望，以下我簡單介紹書中提到的一個實驗與一個案例。此書讓我印象最深刻的是「棉花糖實驗」，這個實驗讓三到六歲的幼童在兩個選項中做出抉擇，其一是馬上吃掉眼前的一顆棉花糖，其二是忍耐十五分鐘不吃這顆糖，之後可以連同第二顆糖一起享用。結果發現，能夠在甜食誘惑下撐過十五分鐘的小朋友，多半在學業與社交上有較好的表現。腦造影研究顯示，當受試者選擇延後獎勵時，大腦中的前額葉活性升高，不過壞消息是，充斥於生活中的「多巴胺商品」會擾亂這種延後滿足慾望的能力。
此書讓我最受啟發的案例，是一位古柯鹼成癮者的戒毒經驗。他為了戒毒，每天早上將全身浸泡在冰水裡數分鐘，以這種方式堅持了三年，終於戒掉毒癮。這位戒毒者自述，身體剛進入冰水時真的很難受，接下來皮膚變得麻木，就比較能忍受，而當浸泡結束走出浴缸時，則會有一種類似吸毒的「嗨」感——疼痛之後的快感，也許才是真正的痛快。
以上的故事不禁讓我思考，現代社會是不是讓我們太容易立即滿足慾望，太容易躲掉痛苦？在人類漫長的演化史上，洗冷水澡、長時間勞動、為了覓食長途跋涉、三不五時饑火中燒，這才是真正的生活常態；也許我們的身體與心理，在這樣的生活型態中會比較健康？也許唾手可得的炸雞、手遊、短片，反而導致心靈空虛？對於這些議題，《多巴胺國度》並不採取道貌岸然的說教方式，也不是冷靜客觀地講解神經機制，相反的，蘭布克醫師在此巧妙勾劃了一個翹翹板譬喻，藉此反覆說明「爽與痛存在此消彼長的關係」。有趣的是，這個譬喻還搭配數幅生動的漫畫，讓讀者不僅理解科學知識，而且對這些漫畫產生好笑、錯愕、釋懷等情緒，於是忍不住回味再三，與生活經驗相互印證，細品「爽痛翹翹板」的箇中深意。
多巴胺的科學總是峰迴路轉、柳暗花明，讓人心有戚戚焉，因為在這個縱慾的年代裡，沒有人是局外人。
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