【《多巴胺國度》推薦序】超脫上癮與戒斷的輪迴，找回身心的平衡狀態
文／沈政男（精神科醫師、專欄作家）
慾望都有生存或繁衍的功能，比如口慾為了汲取熱量，性慾為了生育，而社交需求連結了人群。滿足慾望就能帶來快樂，有了快樂就會想要追求更多快樂，只是，一旦這類行為跟不上，慾望無法一再滿足，就會出現不適，甚至引發痛苦。
享樂，就想要更多，而得不到更多，產生戒斷，就會痛苦，「人啊，是多麼可憐的存在呢！」當歷史上第一人有了這樣的體悟與感慨，宗教與哲學就誕生了。佛教試圖超脫七情六慾，儒家的孔子「七十從心所欲不逾矩」，都是不甘沉淪慾海，想要成為慾望的主人。
然而，克服慾望不是一件簡單的事，因為它根植於腦部深處，窩藏在內心最底層。千百年後，因為科學發達，人們開始使用客觀的方法來探討慾望。在心理學方面，佛洛伊德看出人就是受制於「爽快法則」（pleasure principle），如果沒處理好慾望，就會衍生好多心理症狀；神經科學家發現了腦中的神經傳導物質多巴胺，以及以它為主角的「獎勵路徑」（reward circuit），從此對慾望的探討進入了科學時代。
《多巴胺的國度》就是作者安娜蘭布克醫師，以生動有趣的筆法，引介與詮釋慾望的來源、它所產生的成癮問題，以及如何擺脫癮頭，成為慾望的主人，所完成的一部優異的科普著作。她是美國史丹佛大學的成癮精神科醫師，切入的角度當然是酒藥癮，然而她擴展到日常生活，把網路成癮、賭博成癮、工作成癮，甚至是作者自揭的羅曼史小說成癮，都納入筆下，寫出一個豐富又精采的「多巴胺的國度」。
本書的創見之一，是把爽快與痛苦視為翹翹板的兩端，當一端過度刺激，另一端就會翹起，打亂腦中爽與痛的平衡機制。人生本來就是有苦有樂，但資本主義社會創造許多享樂的商品，刺激多巴胺分泌，又鼓勵人們使用藥物來逃避痛苦，導致越來越多人有了成癮問題，淪為多巴胺國度的俘虜。
成癮依來源可分為物質與行為兩種，而成癮症狀也可分為生理與心理兩方面，蘭布克醫師在書裡都做了引人入勝的描述。人類最早的成癮物質是酒精，文人墨客邊喝酒邊做詩，看似風雅，其實酒醉以後放浪形骸，就成了酒鬼。台灣的酒駕問題在處理上已遭遇瓶頸，看守所五成以上關的都是酒駕犯，他們出來以後照樣酒駕，原因就出在欠缺夠好的酒癮治療。蘭布克醫師在書裡介紹了美國戒酒匿名會的運作，相當值得專業人員參考。
毒品依成癮強度分級，而從腦科學來說，就是它們誘發多巴胺生成或作用的強度。這些毒品都是人工合成，直接刺激獎勵路徑，相當容易成癮。毒癮在各國都是嚴重的社會問題，處理上必須以成癮科學為根據，使用藥物與非藥物治療，而不是光靠意志力。蘭布克醫師以多年幫助病人戒癮的經驗，整理出一套秘笈，每一個步驟剛好對應多巴胺的英文DOPAMINE的一個字母，實用又好記。
戒癮往往一開始動機很強，到了戒斷症狀出現，意志力被削弱，卻又半途而廢，因此必須想出一個「自縛」的方法，讓客觀的力量幫忙拉住自己，比如戒酒發泡錠服用以後，若喝酒就會產生不適，以及丟棄成癮物品，避免再度受到誘惑等。此外，從爽痛翹翹板的觀點出發，蘭布克醫師也建議以運動、泡冷水澡等先苦後樂的活動，來取代吸毒的爽快。戒癮也可利用群體的力量，讓原本想要逃離緊張、沮喪與寂寥而吸毒的破壞性焦慮，被以利社會焦慮，也就是希望得到群體認同的動機來取代。
生活在現代世界，有太多刺激獎勵路徑、誘發多巴胺作用的物質與活動，把人們擲進上癮與戒斷的輪迴，無法超脫。《多巴胺的國度》從成癮科學的角度，告訴讀者如何逃離那樣的無間地獄，回歸生活中的單純快樂，並承受適度的痛苦，以找到身心的平衡狀態。書中闡明的成癮與戒癮原理，不只適用於藥酒癮，對於一般人生活中的行為成癮也適用，比如熱戀與失戀就是一種多巴胺的刺激與失衡，不妨以成癮科學的角度來面對。
本書譯筆流暢可讀，專業術語也沒失準，可說是科普翻譯的精品，值得推薦給所有讀者。
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