〔導讀〕
背德者是市場最勇敢的守護人？
林明仁 / 台大經濟系特聘教授兼系主任
任教於芝加哥大學經濟系，也是麥克阿瑟基金會天才獎得主的Kevin Murphy教授，有一次半開玩笑地說到：“Some people think economics is common sense, and how can the world to be the other way? And the other people are like: what the hell are you talking about?”
本書《百辯經濟學》就是對這段話的最好註解。看完這本「社會壞人圖鑑百科」，以及作者為他們所提出的另類辯護，有些讀者可能會被說服，認可背德者對消費者所帶來的貢獻，也會同情他們只是在現行社會制度下求生存的人。但可能有更大一群人會滿臉黑人問號：「這是在講三小？」
本書作者瓦特‧布拉克（Walter Block）做為奧地利學派的繼承者與米塞斯（Ludwig Von Mises）的高徒，他的意識形態自然是自由市場，甚至是無政府主義的。雖然整本書討論了許多種不道德的職業，但是基本的觀點其實很簡單：「自願性交易有助於社會福利提升，這是買賣雙方心甘情願的，只要隨時能夠進入與退出，都應尊重雙方選擇。另外，不管個人的道德觀點為何，都無法改變市場運作的原理。」因此不管是皮條客或賣黃牛票的人，在他眼中都是「降低交易成本、撮合交易、增加社會福利」的中間人；而警察如果打混，他也認為這是不干預他人生活的「好習慣」。而為富不仁的資本家比起最低工資法等立意良善的法律，反而更能幫助貧窮、低技能、跟少數族群的工人！
本書寫成於1976年，在那個大政府、強管制、而且經濟學思考方式尚未普及的年代，這本看似激烈的小品，的確給大家帶來許多新的觀點，也可算是早期相當成功的經普作品之一（另一本則是傅利曼〔Milton Friedman〕的《資本主義與自由》）。然而它畢竟屬一般科普書籍，在論述的嚴謹與完整度上，與嚴格的學術標準還是有一段距離。不過幸運的是，過去20年在諾貝爾經濟獎得主貝克（Gary Becker）、克拉克獎得主暨《蘋果橘子經濟學》一書作者李維特（Steven Levitt）等人的努力下，應用個體經濟學家也透過各式特殊資料的取得，對於這些特定職業的情況，做了更細緻的分析。而基本上這些研究結果，也都跟本書中所提出的看法前後呼應。
舉例來說，布拉克認為皮條客基本上就是一個中間人，或者也可以被看作是小工作室的老闆（在性交易仍屬非法的情況下，旗下有數十名工作人員就已經很罕見了。不過如果合法化，難保不會有跨國企業出現）。在市場經濟下，中間人最大的功用就是降低交易成本，透過組織產生規模經濟，也避免員工受到不良顧客的傷害。舉例來說，李維特與社會學者凡卡德西（Sudhir Venkatesh）在研究芝加哥性工作者交易資料後就發現，他們的行為也是服膺市場運作邏輯的：這些性工作通常都同時擁有一份合法工作，但時薪只有賣淫的四分之一；跟電影院一樣，他們也會對顧客實施差別取價。而皮條客就如同房地產經紀人一般，也是此一產業不可或缺的重要角色。
不過有關皮條客效應最有趣的發現，是自行接客的性工作者，每週平均接客7.8次，收入為325美元。若透過皮條客，每週只需交易6.2次，扣除25％的佣金後，收入還有410美元！而有皮條客的性工作者，也比較不會受到顧客施暴，或者是被迫為幫派成員無償服務。如果把這些統計結果跟此研究的另一個結論「性工作者被迫為警察提供免費服務的機率，居然大於被逮捕的機率」相對比，更能顯示管制所帶來的制度性權力與階級的壓迫，以及市場所帶來的幫助！
另外在台灣經驗方面，我自己與本系江淳芳教授及碩士生莊詠貽研究日治時期性產業專區中，性工作者跟貸座敷（妓院）簽訂的契約也發現，其實包括定期檢查、罹病無法上工時的薪資給付規則等，都在法院公證的契約中有記載，簽約金與薪資跟當時勞動市場狀況相比也高出不少。這與李維特在《超爆蘋果橘子經濟學》第一章中所提，20世紀初巴黎性產業狀況的結果差距不大。至於為何有如此的薪資差異？哥倫比亞大學的艾德蘭（Lena Edlund）教授有一個一針見血的評論：擔任性工作者的機會成本，就是放棄進入婚姻。在職業壽命如此短的情況下，高薪水就是一種補償性報酬（compensating differentials）。
另一個有趣的例子則是毒販。作者認為吸毒之所以造成如此大的社會問題，主要是因為禁毒所造成的藥價飆漲所造成的。因此在藥禁的情況下，毒犯在減輕「藥禁所帶來的罪惡」這方面，比起任何人都要貢獻良多！諾貝爾經濟獎得主貝克也提倡至少將輕度毒品如大麻合法化。1996年開始，美國也有許多州通過藥用大麻合法化的提案。毒品合法化之後，會不會對社會帶來道德淪喪、犯罪率提高的後果呢？任教於紐西蘭的朱祐緯教授研究美國資料後發現：大麻合法化後讓大麻使用增加了15%～20%，然而海洛因、古柯鹼等傷害更大的毒品使用量不但沒上升，其逮捕率與急診率更是下降了15%！犯罪率也沒有上升。
即便已經過了四十年，這本書的主題與行文方式仍然非常具有針對性與挑戰（釁）性。不過包括高利貸、誹謗、紈袴子弟等乍看不道德的行為，如果跟著作者由市場經濟與社會福利的觀點重新檢視，應該都會讓讀者有全新的看法，現代應用個體經濟學也有許多針對這些主題的實證研究可供參考。而當看到許多背德者對社會產生傷害的同時，如果能退一步想一想，這些事為什麼會發生，以及當我們換個誘因結構（如合法化）時，後果又會是什麼（此即經濟學上的反事實分析）？或許也更能夠找到次佳解，而不是只能因道德指責而制定出錯誤的管制規則。
最後，讓我以漫威漫畫《夜魔俠》（Daredevil）中記者Ben Urich的一段話做為結尾：“There are no heroes, no villains, just people with different agendas.”
百辯經濟學：為娼妓、皮條客、毒販、吸毒者、誹謗者、偽造貨幣者、高利貸業者、為富不仁的資本家……這些「背德者」辯護
瓦特‧布拉克（Walter Block） 著
齊立文 譯
2018年8月7日出版
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