◎論點，就是找到問題真正的源頭
文／楊千
讀完《論點思考》這本書之後，讓我想到一個親身經歷。
很久以前，有一位年輕學生問我：「人為了什麼而活？人生的意義究竟是什麼？」
當時的我，傻傻地將他的提問當成真正的問題（本書稱為論點），按照問題的字面意思，用蘇格拉底（Socrates）、柏拉圖（Pareto）、亞里斯多德（Aristotélēs），甚至蔣中正等名人的說法，試著想為那位年輕學生解答。
後來，累積許多經驗之後，我發現聽到別人提問時，不能只聽字面上的敘述，就把它當成真正的問題。因為，發問者提問時可能隱藏真正的動機，因此，提出的問題稱不上真正的問題（論點）。按照別人提問的字面意思就急忙回答，其實是錯誤的舉動。
我發現，以年輕學生問我「人為了什麼而活？人生的意義究竟是什麼？」為例，如果想要找到論點，最好能夠進一步詢問對方：「最近上課情況怎麼樣呢？」「這學期報告是不是很多？你好像還要打工，忙得過來嗎？」「畢業之後有什麼計畫呢？」……等，乍看之下與對方提問無關，卻有助於找到真正問題的提問。
深入了解之後，往往會發現原本看似問題的提問──「人為了什麼而活？人生的意義究竟是什麼？」其實是個假議題，並非真正的問題（論點）。事實上，年輕學生說不出口的真正問題，通常是在課業或感情上遇到瓶頸，或是對自己的前途感到焦慮，需要找人進一步商量。
透過出其不意的深入詢問，找到年輕學生的提問動機、目的與背景，順藤摸瓜找到問題源頭，進而關心他、引導他，並且針對真正的問題對症下藥，原本愁眉苦臉的年輕學生就能突破人生瓶頸，重新展現燦爛的笑容。
此外，我也想到美國前總統柯林頓（Bill Clinton）一九九二年競選總統時，向對手老布希（George H. W. Bush）陣營喊話：「笨蛋！問題在經濟！」（It’s still the economy, stupid!），最後勝選入主白宮。可見得能夠掌握真正的問題，就是成功的一半──方向比努力重要，問題的方向對了，就只剩下努力解決問題的工作了。
論點思考的意義，就在於必須進一步（或進好幾步）深入挖掘、找到論點，不僅能幫助我們找到真正的問題，也能應用在培養人才方面。比方說，書中提到挑選或培養幹部，最好的方法就是給對方機會，讓他們自行思考「究竟什麼才是真正的問題？」並且在工作中考驗其解決問題的能力。
在鴻海集團郭台銘董事長的語錄中，對於幹部必備能力的要求之一是「預見問題、提出問題、解決問題」；其中，很重要的關鍵就是「提出正確的問題」，在本書中稱之為「論點」。以論點為核心，在它的前面加上「預見重要的問題」，在時間上，就會給自己充分準備的時間；在實務上，找到論點就已成功一半，進而有效地針對問題根源解決問題，才可說是克盡全功。
當然，每一個企業遇到問題所處的時空背景不同，優先或核心問題也隨之而異。有些問題非常嚴肅，甚至涉及價值觀與哲學觀。幸好，本書談論的內容只限於一般日常生活或職場中，工作者、主管或企業家在經營企業中碰到問題時，如何透過一套有系統且能按部就班的方法，進而確認究竟什麼是真正的問題。因此，對於想要「找對問題進而解決問題」的讀者來說，這是一本內容淺顯易懂的書。
此外，近來我觀察到成功經營者不約而同有一個共同特質──了解「現場」，與本書中一再強調「注重現場」的主張不謀而合，唯有保持與「現場」的連結，才能找到真正的問題、正確的論點。
所謂「現場」，就是企業運作中各種活動實際發生的場所。它可以是很具體的人與人互動的場所（如餐廳），也可以是人與機器互動的介面（如網路銀行），更細一點也包括了機器與機器之間的互動（如不同機台的合作，或像網路中不同路由器之間交換資訊與合作）。對現場愈了解愈能接近事實，也就愈能針對問題源頭提出解法、進行管理。
本書《論點思考》作者內田和成，曾任波士頓顧問公司（BCG）資深副總裁兼董事，本書是他在BCG工作二十五年集大成的智慧結晶，將管理顧問如何發現真正問題（論點）的思考過程分享讀者。書中有許多實際案例，大到一個國家的少子化問題，小如前往餐廳點菜，讀起來相當平易近人。
整體而言，對於如何找到真正問題的論點思考，我個人的體會是要經常帶有「問題意識」，也就是對於問題的本質產生好奇，勤於尋找產生問題的真正原因，才能對症下藥、徹底解決問題。
不論是日常生活或工作職場，每一個人論點思考的能力愈強愈好，而作者提到「增加抽屜」（抽屜比喻放在腦中的案例資料庫）就是一種手段。所謂增加抽屜，就是多接觸各行各業的個案，讓資料庫更為豐富完整，也能活用於確認各種論點的思考過程中。本書中有很多情境、對話與案例，可以直接做為讓抽屜更豐富的素材，相信對於讀者很有參考價值。
（本文作者為國立交通大學經營管理研究所教授，曾借調至鴻海科技集團擔任董事長室永營專案顧問）
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