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參院通過任命案 聯準會百年來首位女當家

〔編譯王詩韻／綜合報導〕美國聯邦參議院六日表決通過聯準會（Fed）新任主席提名案，原副主席葉倫（Janet Yellen）將於二月一日正式接掌聯準會，成為擁有百年歷史的聯準會首位女當家；但她上任後將面對量化寬鬆政策（QE）退場、升息、失業率等多重挑戰。

參議院以五十六對二十六票通過葉倫任命案。儘管當日美國東半部遭到北極寒流肆虐導致航班大亂，但民主黨參議院領袖因憂心重新安排議程恐面臨共和黨的阻力，因此堅持表決主席一案如期舉行。

葉倫上任後的主要任務是逐步縮減量化寬鬆購債規模，但同時能兼顧金融市場穩定，並延續過去幾年緩步經濟復甦趨勢、甚至可加速成長。

聯準會經過三輪量化寬鬆後，資產負債表膨脹到空前的四．○二兆美元規模，遠超出過去正常期間的約一兆美元。部份人士擔心，若QE退場腳步不順利，除將引起公債、國庫券、房貸擔保證券等債券利率波動外，甚至可能讓好不容易復甦的美國經濟與就業率再度惡化。

去年十二月，現任主席柏南克（Ben Bernanke）已為QE退場計畫按下開關，宣布每月購債規模由八百五十億美元，縮減至七百五十億美元。

聯準會利率動向 市場緊盯

美國基準利率自二○○八年十二月起至今皆維持在接近零的超低水準，投資人將緊盯葉倫啟動聯準會調升利率的任何訊號，因這除了將造成公債利率波動外，也會影響許多消費或房屋貸款成本。

Fed預估，美國失業率今年可望降至六．三％，許多分析師預估聯準會在二○一五年底前都不會升息，但若失業率下降速度超過或不如預期，葉倫都有可能修改聯準會相關對應措施。

去年底市場便傳言歐巴馬政府擬邀請前以色列央行總裁費雪（Stanley Fischer）擔任副主席。在新任主席人選確定後，包含副主席等多項聯準會人事案可望陸續登場；歐巴馬對新任聯準會主席人選表達滿意，甚至稱葉倫是美國積極奮鬥的戰士。