〔推薦序〕以故事呈現社會科學理論的精采之作
王乾任（時事評論家、作家、讀思寫文字溝通表達力的專業講師，長期經營部落格「Zen大的敦南新生活」）
自從接觸社會學以來，不知不覺已超過二十年。讀過的社會學著作不算少，也不乏相當精彩好讀易懂且深刻的入門書，然而，不得不說，比起其他社會科學如經濟學、政治學、法學，乃至哲學，社會學界就是缺乏能以「故事」解說學術理論，吸引完全不了解社會學的普羅大眾注意的社科普著作。
直到我碰到芝加哥大學社會學系山口一男教授的《多樣性：認識自己，接納別人，一場社會科學之旅》，說真的，一口氣讀完之後，令我感動莫名。
本書由兩大部分組成，第一部分是一則寓言故事，寫作體裁是西方世界熟悉的《為自己出征》（方智），故事以一個主人翁必須經過一連串的關卡考驗，最後獲得自己原本欠缺的特質（在本書則是以：主人翁少了一顆鈕釦來呈現其對所缺乏之特質的追尋），以剷除原本困擾自己（或村莊）的邪惡。
過去這樣的寓言故事多半出現在New Age類的勵志叢書，沒想到山口一男教授卻能巧妙地借用，故事以主人翁從小就缺少一顆鈕釦開始（別人都有七顆，她卻只有六顆），主人翁出發去找大魔法師想要得到自己所缺少的那顆鈕釦。故事主人翁每經歷一個關卡，就能透過與守門人的互動學會一項社會科學理論，諸理論組合起來之後，就能得到那顆遺失的鈕釦。山口一男教授試圖透過這則寓言告訴讀者的是，可以透過哪些社會科學理論來了解「我是誰？」（自我認同），認識自己之餘並接納自己。
第二部分則是模擬一場美國大學的課堂現場，透過來自不同文化、性別、種族的師生共同討論一則世人所熟知的伊索寓言故事〈獅子與老鼠〉，讓我們了解，原來不同文化規範對於人們解讀世界所產生的影響，透過此一故事的討論（以及後來的改編版本的討論），讀者能夠了解日本與美國社會對於人際規範所側重的部分不同（以及為何不同）。
山口一男教授展示了社會學的基本精神：人都是社會條件下的產物，來自不同社會文化的人對於同樣一件事情會產生不一樣的理解，差異來自文化（感知結構的影響），因而理解到世界上並沒有放諸四海皆準的標準／正確答案，世界上隱藏著各種各樣的答案，適合自己文化土壤的答案卻未必適合其他文化土壤（但也不該被簡單地評價為錯誤），從而學會同理接納與自己不同者的不同意見。
原本我也覺得奇怪，為何一本書要收錄兩則寓言故事，且以兩種不同的方式呈現。後來我才想通，原來山口一男教授其實是利用這兩則寓言故事所開展的討論，有意圖地將社會學的「宏觀」與「微觀」思考路徑結合起來。如果更細膩地比較分析兩則故事所欲傳遞的訊息，應該能得出更多有意思的解讀（這部分的樂趣，就留給讀者們自行品嘗，詮釋文本無絕對對錯，能說出一套道理最重要）。
人類從過往到如今，總是習慣以己之是非人之是，認為我的想法是正確的而別人的想法必然就是錯誤的，其實並不然，若有更多的人能夠理解此一事實，人類將能減少不必要的紛爭，讓世界更加和平！我以為這正是社會學家研究社會所欲達成的終極目標之一，而山口一男教授毋寧希望透過本書的兩則寓言故事，幫助我們在認識自己的同時，也了解並接納與自己不同的他者，使自己能夠認識自己的社會存在之餘，也能包容異己他者，與自己和平相處，朝大同之路邁進。
多樣性：認識自己，接納別人，一場社會科學之旅
ダイバーシティ：生きる力を学ぶ物語
山口一男◎著 森妙子◎繪圖
邱振瑞◎譯
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