引言
這本書，你從哪裏開始讀都可以。這比較像是一本談理念而非實務的書。這不是大多數人所謂的管理書，談如何把工作做好──雖然這裏表達的一些信念也許可以幫你做到一些極為重要的事。這本書談的是領導的藝術：盡可能以最有效而人性的方法將人們解放，讓他們去做自己該做的事。
這不是一本有關事實或歷史的書。雖然我也愛說故事，這本書卻沒有多少故事情節。既然它談得比較多的是理念與信仰以及人際關係，就免不了觸及組織與企業生活裏的「為何」，而不是「如何」。利潤是人們期待的「如何」的結果，它當然是正常而不可或缺的。然而，這些結果只是在某個時點，用來衡量我們的資源是否豐富的一個方法，是漫漫長路上的里程碑。比較重要的是，我們為何得到那些結果。這也就是本書的內容。
許多人幫助我完成這本書，他們自己卻不知道。有幾個人的名字在書上出現。書上也多次提到赫曼米勒公司。這很自然，因為我在那裏工作了四十年。那麼，你就不會驚訝我為什麼對這家公司特別有好感了。那裏的人都成了我的第二家人。閱讀這本書的你們，或許不少人會在裏面看到自己的影子。或許我們未曾謀面，但是對我而言，這並不難理解。
無論如何，書中提到的理念與信仰與原則幾乎適用於任何團體活動。在幾乎任何組織中，都可以建立起各種不同的健康的關係。
查爾斯．伊姆斯讓我明白重複的好用之處。我經常重複自己說過的話，刻意設計的，用以建立起一些東西，然後讓它跟別的東西產生關聯。新的情境會需要另一種關聯，因為事情是以新的方式出現，需要和我的所知產生關係。
領導是一種藝術，是長時間學習而來，不是光靠書本。領導比較像部落文化，而不怎麼科學，需要編織關係，而不是蒐集資訊，就這點來說，我就不曉得要如何描述它的每一個細節。
可以這麼說，每一個讀者都是根據自己的經驗與需求與信仰與潛力，「讀完」每一本書的。這是你真正得到一本書的精髓的方式。買書很容易；擁有（own）它們卻不然。這本書還有許多空間，可以讓你看完這本書，真正擁有它。這本書裏的理念在我腦海裏已經存在好些年，它們在裏頭改變、長大、成熟。在這本書出版之後，我還會繼續思考它們，我相信你也會。
我這麼說是希望你了解，這本書會需要你的參與，而且它可以坦然接受你的影響與觀察。如你所讀到的，書中提到的理念，應該要能夠有許多例子來加以闡釋，尤其是關於參與（participation）及做主（ownership）的部分。我希望這本書就像許多思慮完善的建築一樣，是有發展空間的。
孩提時代，我經常看著大人們讀書，因而學會了閱讀的第一課。他們會在書上寫字。用心投入的讀者往往會在字裏行間自己眉批加註。（或許你也會在閱讀本書時，在每一行之間寫很多字！）好的讀者會把他們學到的東西據為己有，做法是畫底線，寫評語，提問題。他們以這種方式「讀完」自己看到的內容。
你可以快速讀過這本書，但我希望你沒辦法很快讀完它。如果你可以把它讀完，如果你真的把它據為己有，它對你的價值會更高。
許多年前，赫曼米勒擴建某個廠房。鋼架都立起來了，有位監工突然發現什麼地方有問題。他發現擴建的部分高出了八吋。所有的柱子都得切斷。我還保留了兩塊切下來的末梢，它們都鍍了鉻。如今它們就站在我的辦公室裏，做為民俗雕塑品，用來提醒我，沒有人是完美的。書也一樣。
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