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「這公平嗎？」是個大哉問。您如果有小孩，必然常常遇到孩子們抱怨：「這不公平！」放大到整個社會，「這不公平！」的呼聲也隨處可見。究竟該如何面對這些疑問？不光是孩子們的，也可能是關於我們自己的。例如看到同事獲得了名不符實的升遷，或者，全球化自由貿易所帶來的工作機會的消失。
這本書《公平賽局》用一種相當有創意（有創意得令人想要流淚，不過是理性的眼淚），也是一種的方式，來談論跟你我息息相關的經濟問題。作者史帝文‧藍思博（Steven E. Landsburg）的寫作設定，是以他身為經濟學教授，同時也是一個女孩的父親，他要如何跟女兒解釋社會上發生的事情──經濟學家的思考躍然紙上，就在你眼前；你讀的不是一本普通的經濟書，你將看到作者的思考過程，也會經歷大量的思考鍛鍊。
說這本書，是因為這社會上的問題，有很多是「教育」出了問題。在某個程度上，更好的「教育」有助於解決問題。當然不光指學校的教育，因為至少我們高中以下的教學，仍然有很濃厚的填鴨式、教條式的影子。填鴨教條式的教育，即使政治正確（例如提倡環保），也有待商榷，因為它用教條的強制方式，會破壞了孩子們討論、思考、發表意見的機會。身為成人的我們，該知道那是多麼珍貴的經驗。作者在書中會不斷提到這些觀念，例如第四章和第十四章。
比學校教育更有意義的，是思考教育。人生最常碰到的困難是什麼？是做選擇。這就是經濟學。你該賺錢還是去享樂？你該揮霍還是儲蓄？你該追尋完美的工作還是隨遇而安？而經濟學一個重要課題就是：沒有任何的單一解決方案可以解決這些抉擇的難題，因為我們每個人都是獨立的個體，許多事情要視情況而定；對你好的，對你的鄰居未必就好。公平與否的問題就常常出現在這裡。而好的經濟學教師會告訴學生，經濟學是一門容忍、同情的科學，而且它可以教我們「用別人的眼光來看事情」，不光是關注自己想要的事物，也要透過他人的眼光，了解他人的痛苦或快樂（同情心，連亞當斯密也很強調這一點），同時也了解他人的動機和需求（如果你想要致富，你會知道這件事很重要）。
這本書提到了一些困難問題，例如：「我們是不是該增加社會福利預算」和「社會福利要做到什麼水準才可以」這兩個問題。究竟哪一個問題有助於解決我們的社會福利（或貧富不均）問題？哪一個問題比較有意義？書中也提到，對於「自由貿易」和「保護主義」這兩種政策方向，如何討論其公平與否？書中都不給予教條式的答案，而以更思辯的態度來思考。這正是我們社會所需要的理性思維，尤其當前社會對於保護主義（設定對大陸投資上限四○％）或自由貿易（開放投資）的意見呈現兩極化的時候，更應該理性思考。這本書就做了很好的示範。
經濟學是一帖苦藥，良藥苦口，不過也是很甘醇甜美的，不妨看看第十三章＜多子多孫多福氣＞，你相信人口越多經濟會越繁榮，而且人們會更幸福嗎？還有，你該再生一個孩子嗎？為什麼許多人對這件事非常猶豫？作者將帶領我們重新思考人口的問題，以及新生命的意義。
從每一個面向來看，書中提到的「公平」、「公正」、「責任」等等觀念的思考，就是最佳的公民教育。言下之意就是：我們都希望自己的孩子聰明、成功、有自信，同時也不會希望他去搶別的小孩的玩具，希望他正直、成熟，能夠了解這世界所發生的事，去思考、做抉擇，除了自己的福利，也關心其他人的福利。我們現在也該開始學習這些事。
最後一點，在第二十章＜給經濟學家女兒的忠告＞裡，作者說：「不要停止探索生命的可能，就算妳又回到原點，也沒有關係。」生命值得一活，有一種書會讓人覺得活著是多麼美好的一件事。這本書就是了。

本來我寫的標題是：檢視你的價值。但想了想，自己的價值難道就不必檢視了嗎？
《公平賽局》多年前就有翻譯本在台發行。我那時就看過，甚至在教學中當作類似通識課程的教材（可惜那個譯本有太多錯誤）。現在再看，勾起不少回憶，但仍有許多嶄新的體驗。目前坊間有很多這種稱為「經普」（類似「科普」）的出版品，這本多年前的老經普，有什麼值得特別推薦的地方嗎？
有的。經濟學的強項，是它談「效率」。經濟學對「公平」這個議題談得較少，很多人避而不談，或者只能用艱澀的語言，作學究式的討論。這本書跟其他「經普」書最大的不同，就是用小孩子能理解的方式（原文書副標題就是：你的小孩可以教你的經濟學、價值與人生意義），討論「公平」的經濟思辯。
作者在這本書裡，當然也談到效率，但從書名「公平賽局」來看，就知道他的主軸是公平。為什麼經濟學很少談公平呢？因為它很難講。理由是公平常涉及價值判斷，而價值判斷就像我們常說的「每人心裡有一把尺」，誰也不服誰。這樣主觀的東西，能談嗎？能用科學的方法談嗎？作者當然要說可以。而且他還不只談公平，他也談容忍、妒嫉這些東西。
是的，在這本書上，我第一次看到這樣的字句：「經濟學是一門容忍的科學」（Economics is the science of tolerance）。怎麼會呢？經濟學不是「選擇」的科學（the science of choice）嗎？沒錯，但也是容忍的科學。而且是科學嘛，所以還要用理性的、客觀的、前後一致的推論。
其實，這兩者並不衝突。作者所說的容忍，是指我們要容忍別人與我們不同；因為人各有志，在人生道路上各有選擇。進一步來說，我們不能懲罰這種不同的選擇。例如，有人選擇努力工作賺錢，有人選擇享受輕鬆的人生。既然如此，那就不能對有錢人課徵高稅率來懲罰他的選擇啊！
這麼嚴肅的東西，又怎麼是從小孩那裡學到的呢？作者說，如果鄰居小孩有很多玩具，你不會教你的小孩去搶過來玩吧！既然如此，那你怎麼可以容許政府因為某人比較富有，就對他課徵高稅率呢？那與搶奪又有何差異呢？也就是說，你跟小孩講不出口的、不容許他做的，應該就是沒啥道理了；那你能不能從這裡學到你該如何做呢？
值得推薦的地方就在這裡。作者是用經濟學那種不帶感情的理性，去推論這些看似價值判斷、「公說公有理、婆說婆有理」的「見仁見智」的事。在這種推理下，有些追求公平的作法，特別是政府法案，如前面談到的所得稅累進稅率，或強制雇用的反歧視法案等，實際上並不公平。在現實生活中，這類涉及價值的課題，通常我們心裡都有定見（那把尺）。當一個人用超理性的推理，講到違反你心裡的定見、觀念、意識型態，或觸及到你的利益時，一般人是很難接受的。但是，如果你願意冷靜下來想一想，就像我在訂這篇推薦文的題目，想到自己的價值觀也需要檢視一下時，我們可能會打開一片天、發現另一個世界。

艾羅（Kenneth J. Arrow, 1921-）是廿世紀公認最重要的經濟學者之一。以他為名的定理－－艾羅迪布定理（Arrow-DebreuTheorem）－－是研究生必讀的經濟理論。他於一九七二年得到諾貝爾經濟獎，實至名歸。
艾羅得獎之後，並沒有放慢腳步；而且，他思索的問題，不再是狹隘的經濟議題。一九九六年，他率領一個小組，探討全球氣候變遷的大問題。十八世紀工業革命之後，人類大量使用石油等能源，排放二氧化碳等廢氣，造成地球的大氣層逐漸變化。地面溫度緩慢上升，日積月累、世代延續以後，對未來子孫將有深遠的影響。艾羅面對的問題之一，是如何決定適當的「社會折現率」（social rate of discount）。
對一般人而言，碰上「折現率」（discount rate）的機會不太多；不過，折現率其實就是利率（）的反面。如果年利率為一○％，今天存一萬元，明年的今天可以得到一萬一千元。因此，明年今天的一萬一千元，折現到今天，就是一萬元－－一般人常看到的，是中了樂透，每年領一千萬，可以領廿年。可是，如果現在一次領完，會得到比兩億少很多的一筆錢，就是折現的關係！

在軟體界工作的人一定聽過本書《Peopleware》！！
本書讀來辛辣而幽默，加上務實的建議、作者豐富的專案經驗，帶動了一股熱潮，Peopleware在軟體業也成了專有名詞。它和《人月神話》共同被譽為軟體書中「兩朵最鮮豔的奇葩」。《人月神話》關注的是「軟體開發」本身，而《Peopleware》關注的是軟體開發中的「人」。
書中的經典名言：

《圖解豐田生產方式》
 豐田生產方式研究會｜著

日本如今面臨了更大的挑戰，少子高齡化、消費者需求的多樣化、國內產業的空洞化、通貨緊縮等等，環境比以前更為艱困。在這樣的環境中，更需要有效運用有限的資源，盡量減少廢棄物的產生，不給地球帶來負擔。如何朝這些方向來進行製造，是每個企業的重大課題。

大量製造的生產方式，一不小心就會製造過多。在物資缺乏的時代還無所謂，但是今天已是少量多樣化的製造當道，超過必要數量的大量製造，很容易造成生產過剩。生產過剩不但會造成材料、零件的浪費，電力及石油等能源的消耗，甚至導致包裝與容器增加，以及必須增設倉庫等等。由於製造的數量超過市場需求，銷售後剩下的產品，有些只能當成產業廢棄物處理掉。再怎麼強調零排放（Zero Emission）的重要，若是製造過度，零排放也就只是口號──因為製造多餘的物品就等於製造產業廢棄物。

此外，當今社會還有許多人仍有以下的錯誤認知：

【內容簡介】

向銷售量、品質都是世界第一的TOYOTA取經！

　　我們大部分的人都希望能在未來享受很多，但是無須在目前放棄太多。許多人，包括那些所得高於平均的人，會做兩件損害這項目標的事。第一，在買不起某些物品前，他們會借錢去買。第二，他們堅持要買全新的，即使二手品堪用程度和新的一樣，但是價格上卻經濟得多。
　　不以審慎的態度使用信用卡，會是阻礙財務成功的絆腳石。雖然許多人很小心用卡，但還是有很多人把信用卡的可用額度餘額當作是銀行裡的存款。這是很明顯的錯誤。信用卡可用額度餘額只表示你有多餘的借款能力；它不能強化你的財富或是提供你更多的金錢。如果你的支票存款帳戶中有資金，你可以用信用卡取用這些錢──前提是你每個月都能付清信用卡帳單。但假如你的帳戶中沒有足夠的資金，就不要購買。
　　信用卡的使用固然方便，它卻是具引誘性且昂貴的借款方式。因為很容易累積卡債，這是相當危險的。有些人在尚有額度時無法控制花費的衝動。如果你有這樣的問題，你必須立即採取行動。你必須找出一把剪刀，將你的所有信用卡剪成兩半。如果你不這麼做，你將面臨財務上的不幸。
　　以信用卡付款購物，看似可以買更多東西，實際上到了月底，你還是一樣要付錢。這代表另一種誘惑：可以選擇只付一點錢支付帳款的一部分和利息，而留住大部分的錢可以買更多東西。如果你選這個作法並持續用盡額度，你很快就會面臨一個大問題──信用卡債的高利率循環利息。
　　信用卡的循環利率15-18%是很平常的。這對大多數人而言，即使是很成功的投資人，這個利率遠高於他們的儲蓄利率及投資報酬率。在我們稍後討論的要素中可以看到，年利率7%的儲蓄能讓你很輕易就成為有錢人。不幸的是，債務的高利息會有相反的影響。信用卡債15-18%的高利息，是足以將一個有不錯收入的人逼到貧窮的境地。
有些人在控制信用卡的購物衝動方面，可能需要一些創意的方法。如果是這種情形，經濟學家暨財務顧問威廉•伍德（William C. Wood）建議你將信用卡放在冰箱冷凍庫結在冰塊中，等到冰塊融化時，你購物的衝動可能也已經冷卻了。有一本從基督徒的觀點來論個人理財的好書，是由威廉•伍德所著《Getting a Grip on Your Money》，（Downers Grove, IL: Inter-Varsity Press, 2002）。
　　即使你的信用卡利率低於18%，利率仍比你任何儲蓄計畫所能得到的報酬率還要高，除非你極端幸運或是非常善於投資。當然，你可能不覺得你的儲蓄有18%的報酬率，因為實際上並沒有錢匯入你的投資戶頭裡。但是它大約是相同的事。對於有卡債並認真地想要在財務上成功的人而言，首要之務就是償還債務，如果有必要的話，以儲蓄來償還。
　　萬一你沒有足夠的資金可以償還債務呢？去銀行貸款──利率將會低於你的信用卡循環利率──並訂定一項計畫盡快還清債務，例如，在未來六個月內還清。當然，你也需確定不會再欠下另一筆卡債。
　　第二個增加金錢的方法是買二手品，只要這些二手品能發揮和新品相同的功能。買新品的問題在於，它們折價很快，或是價值立刻就下跌了。因此，新品雖然可以買，但它們當不了太久的新品。幾乎在你一買下它的同時，以市場價值而言，它已成為二手品了。
　　買二手品可獲得非常大的儲蓄。以買新汽車的成本與買二手車的成本來比較。如果你買一輛全新的豐田Camry，將花費大約28,000美元，一年後賣掉，你大概可以拿回18,000美元，或說是比你當初支付的少了10,000美元。如果你已經開了15,000英哩，你的折舊成本──汽車價值減損的成本是每英哩66美分。
　　但如果你不是買新車，你可以向車商買一輛用了一年的二手車。那會比新車少付8,000美元，就是大約20,000美元（這個價格比原所有者從車商那裡收到的多2000美元）。
　　如果你好好照顧這輛車，它應該還能提供八年良好的服務，到那時，你可能可以2,000美元賣掉它。假設你每年開15,000英哩，你每英哩的折舊成本就是18,000美元除以120,000英哩，也就少15美分。這比起每年開新車的成本要少51美分。如果延用每年開15,000英哩的假設，二手車從折舊所省下來的錢，每年是7,650美元。當然，在車子用了幾年之後，維護費用會比較高，但是即使每年平均花1,650美元（不太可能花到這個數目），每年還是可以比新車省下6,000美元。
　　許多其他的東西，二手品和新品都能發揮相同的功能，且往往便宜得多。家具、電器（例如：電冰箱、洗衣機及烘乾機）、小孩的衣服及玩具（小孩很快就穿不下或是玩膩了）是我們一時想得到的。我們並非建議你花很多時間在車庫拍賣和二手車賣場。你的時間也是有價值的，在許多情況下，也許買新產品比買二手品還要經濟，尤其是如果你計劃要長時間保有該項物品。我們只是鼓勵你考量，在不放棄太多消費者滿足的情形下，買二手品常常能產生的潛在儲蓄。不要放走這個可以使你的錢產生更大價值的機會。

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實用的個人理財十二項關鍵要素：