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當你嘗試將金字塔原理運用於具體的寫作時，在多數情況下，只要稍微練習，應該不難決定你想法的整體結構。你通常可以不用花太多力氣，便能找出你的「主題」、清楚說明讀者的「問題」、徹底地思考「情境」和「衝突」，並提出你的中心思想。然後利用問題／回答的方法，你可以相對輕鬆地提出下一層論點。
　　 不過，當你完成文章時，你還是必須仔細檢視文章的論點結構。在這個階段，你可能發現自己犯下兩個常見的錯誤：
列舉關係鬆散的論點（如：「十個步驟」或「五個問題」）。僅以一個複數名詞來概括這些論點，證明其為一組相似論點，而非以其共有一個內在的邏輯關係來評斷。
不用具有啟發性的論點，而是採用空洞的主張（「公司有五個問題」），來做為全文的中心思想。
人們習慣採取列舉的方式似乎是個普遍的現象，而這也不失為一個好方法，可以用來取得你想法的大致樣貌。然而，此法的技巧在於，不能就此打住，而是要深入並確保每組論點確實具備內在的邏輯，然後明確地說明那個邏輯關係所暗藏的意義。

專業人士在工作上最厭惡的一件事是，他們必須要以書面形式進行溝通，幾乎所有的人都覺得這是件苦差事，但願自己能夠更擅長寫作。還有許多人被明確告知，如果他們想要更上層樓，就必須精通這項技能。
　　 多數人未能有很大的改進，原因是他們以為寫得更清楚意味著用更簡單、更直接的句子來寫，而且他們的文章裡往往充斥著太長或太累贅的句子。此外，他們所使用的詞彙經常太過專業或抽象，而且有時候他們的段落鋪陳很糟糕。
　　 但是這些都是屬於「寫作風格」（style）的毛病，對於已經完成正式教育的人而言，改變寫作風格是很困難的。不是不能改，而是它就像學習打字，需要大量重複性的練習，多數產業界與政府的在職人士根本找不出時間。因此，他們不斷被告知必須寫得「更清楚」。
　　 然而，文章寫不清楚還有第二個原因，它比第一個原因更普遍而且更容易改正。這指的是文章的「結構」──句子出現的順序（無關句子寫得好或壞）。如果某人的文章寫得不清不楚，很有可能是作者表達這些觀點的順序與讀者的大腦處理它們的能力發生衝突。
　　 對於讀者而言，最簡單的順序是先接收主要的、更為抽象的觀點，接著他才需要去接受次要的、支持性的觀點。而既然主要的觀點總是源於次要的觀點，則這些觀點的最理想結構，永遠是由一個中心思想綁住好幾組觀點所組成的一個金字塔結構。在金字塔結構下，這些觀點的關係可以是「縱向」（vertically）──亦即任何一層的一個論點都將永遠是下面一層成組觀點的總結；這些觀點的關係也可以是「橫向」（horizontally）──幾個觀點因為共同呈現一個邏輯論點而被歸類成一組。

芭芭拉.明托
1961年進入哈佛商學院，為第一批女學員之一；1963年被麥肯錫顧問公司（McKinsey&Company）聘為該公司有史以來第一位女性顧問。她在寫作方面的長才很快得到賞識，並於1966年被派往倫敦，負責提高麥肯錫公司日益增多的歐洲員工的寫作能力。

1973年她成立自己的公司MintoInternational,Inc.，推廣明托金字塔原理（MintoPyramidPrinciple），針對商業或專業人士，以及在工作中需要撰寫複雜的報告、研究論文、備忘錄或簡報文件的芸芸大眾。

這次經濟新潮社取得《金字塔原理》最新版本的中文版權，將提供給台灣讀者最完整、最經典的關於思考與表達技巧的重要觀念。透過學習金字塔結構，對於寫作、思考、解決問題的專業方法，必將大有幫助。
本書分成四個部分：
寫作的邏輯
它不只解釋明托金字塔原則，還告訴你如何利用它來建構一個基本的金字塔。閱讀這個部分的內容足以讓你了解並運用這個技巧到簡單的文書工作上。
思考的邏輯